Experiente e versátil, Saúl Ñíguez desembarcou no Rio para reencontrar Filipe Luís e reforçar o meio de campo. Flamengo também aguarda a chegada de Carrascal.
O Flamengo iniciou oficialmente suas movimentações no mercado com a chegada de um nome de peso. Na noite desta terça-feira (22), o espanhol Saúl Ñíguez desembarcou no Aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro, para ser o primeiro reforço rubro-negro na janela de transferências que abriu no último dia 10 de julho. Aos 30 anos, o meio-campista formado no Atlético de Madrid chega com status de solução imediata para dar mais profundidade e experiência ao setor.
Recebido com entusiasmo por torcedores, Saúl atendeu pedidos de fotos e se mostrou simpático já nos primeiros momentos em solo carioca. O jogador irá realizar exames médicos no Ninho do Urubu nesta quarta-feira e, em seguida, assinará contrato por três temporadas com o Flamengo. Sua chegada marca também o reencontro com Filipe Luís, hoje técnico do time, com quem dividiu o vestiário no Atlético por quatro anos.
Carreira sólida e passagem recente pelo Sevilla
Revelado pelo Atlético de Madrid, Saúl construiu uma carreira sólida sob o comando de Diego Simeone. Foi peça importante em momentos históricos do clube, como nas campanhas que levaram o time a duas finais da Champions League. Além disso, levantou troféus relevantes, como a La Liga e a Copa do Rei.
Após breve passagem pelo Chelsea em 2021/22, o jogador retornou ao Atlético e, em 2024, foi emprestado ao Sevilla por duas temporadas. No entanto, a parceria foi encerrada antes do previsto. Na última temporada pelo Atlético, Saúl atuou em 26 partidas, marcou um gol e distribuiu seis assistências.
Nos últimos dias, o espanhol chegou a acertar verbalmente com o Trabzonspor, da Turquia. Porém, recuou na decisão por razões pessoais. A família não se animou com a mudança, e o Flamengo entrou na jogada para selar a contratação.
Como joga Saúl: inteligência tática e solidez defensiva
Saúl é um jogador de perfil versátil, técnico e com boa leitura de jogo. Pode atuar em diversas posições do meio-campo, mas nas últimas temporadas se firmou como primeiro volante, função onde se destaca pela qualidade na saída de bola e pela solidez defensiva.
É justamente essa característica que pode ser mais útil ao Flamengo no atual momento. No esquema tático 4-4-2 ou 4-2-3-1, que vem sendo utilizado por Filipe Luís, Saúl encaixa bem ao lado de um segundo volante, como já atuou em Sevilla e no próprio Chelsea — clube onde, inclusive, chegou a ser substituído em alguns jogos por Jorginho, hoje também no Flamengo.
O espanhol se sente confortável próximo à zaga, ajudando na chamada “saída de três”, posicionando-se entre os zagueiros ou ao lado de um dos laterais. Sua presença nesse setor permite ao time manter a posse de bola com segurança e iniciar construções ofensivas com qualidade. Com bons números em desarmes e acerto de passes, Saúl também cumpre papel crucial nas coberturas defensivas, sobretudo quando o time está sendo pressionado no campo defensivo.
Saúl chega ao Flamengo como uma aposta na recuperação de seu melhor futebol, algo que já demonstrou em alto nível na Europa. Com experiência internacional, leitura tática apurada e entrosamento prévio com Filipe Luís, o espanhol representa mais do que uma simples adição ao elenco — é um nome com potencial para ser decisivo em uma temporada longa e repleta de desafios.
Mais contratações vindo por aí
A chegada de Saúl não encerra os planos do Flamengo para a janela. O clube está próximo de concluir a contratação de Jorge Carrascal, meia colombiano de 26 anos que defende o Dínamo de Moscou. O Rubro-Negro já tem acordo fechado com o jogador e finaliza detalhes burocráticos com intermediários para anunciar o reforço.
A negociação gira em torno de 12 milhões de euros (R$ 78 milhões), pagos em duas parcelas. Carrascal deve desembarcar no Rio de Janeiro nos próximos dias. Na última temporada, o colombiano marcou oito gols e deu três assistências em 35 jogos.
Limite de estrangeiros e planejamento do elenco
Com as chegadas de Saúl e Carrascal, o Flamengo atingirá o limite de nove estrangeiros permitidos por partida no Campeonato Brasileiro, conforme regulamento atualizado pela CBF em 2023. Atualmente, o clube conta com Rossi (ARG), Pulgar (CHI), Plata (EQU), Viña, Varela, De la Cruz e Arrascaeta (URU), além dos dois novos contratados.
Apesar da limitação por jogo, o clube pode seguir contratando atletas estrangeiros, desde que faça o revezamento entre os relacionados. Com a lesão de Pulgar, o elenco tem margem momentânea para abrigar Saúl e Carrascal entre os convocados.
Agora, com Saúl à disposição e à espera de Carrascal, o Flamengo começa a dar forma a um elenco ainda mais qualificado para buscar títulos no segundo semestre.
