Apesar do revés em casa, estreia empolgante de Samuel Lino anima torcida e renova esperanças do Flamengo para o jogo da volta.

Noite de contrastes no Maracanã. Em um jogo em que dominou a posse, criou boas chances e viu sua torcida apoiar até o fim, o Flamengo acabou derrotado pelo Atlético-MG por 1 a 0, nesta quinta-feira (31), no duelo de ida das oitavas de final da Copa do Brasil. O gol decisivo, marcado por Cuello após erro na saída de bola do zagueiro Léo Pereira, escancarou uma fragilidade já conhecida do sistema defensivo rubro-negro. Mas nem tudo foi frustração: a estreia de Samuel Lino, contratação mais cara da história do clube, trouxe um sopro de otimismo e reacendeu a esperança da Nação para a partida decisiva em Belo Horizonte.

Flamengo com a bola, mas sem o gol

Desde os primeiros minutos, o Flamengo assumiu o controle da partida. Com alguns titulares poupados, o time de Filipe Luís valorizava a posse e trocava passes no campo ofensivo, tentando abrir espaços na bem postada defesa atleticana. O Atlético, por sua vez, apostava em uma postura reativa, esperando o momento certo para encaixar contra-ataques.

A primeira grande chance saiu aos 30 minutos. Matheus Gonçalves ameaçou ir à linha de fundo e tocou para Evertton Araújo, que limpou a marcação e bateu colocado. A bola explodiu no travessão e levantou o Maracanã. Pouco depois, Pedro tabelou com Plata, que finalizou forte e obrigou o goleiro Everson a fazer boa defesa.

Apesar da superioridade territorial do Flamengo, o placar seguiu inalterado até o intervalo. A defesa do Atlético-MG mostrava solidez e conseguia neutralizar os avanços mais perigosos do time da casa.

Um erro, um castigo

O segundo tempo manteve o mesmo roteiro: o Flamengo com a bola, o Atlético esperando. Mas, aos 20 minutos, um velho fantasma rubro-negro reapareceu — o erro na saída de bola. Após receber passe do goleiro Rossi, Léo Pereira tentou encontrar Léo Ortiz, mas tocou fraco. Cuello se antecipou, roubou a bola e finalizou com precisão no canto para abrir o placar.

Foi um golpe duro em uma equipe que, até então, não havia sido ameaçada com real perigo. O erro individual comprometeu a atuação coletiva e ampliou uma sequência de falhas do setor defensivo, que já haviam sido vistas em jogos recentes — inclusive no Mundial de Clubes e no último duelo contra o próprio Atlético, pelo Brasileirão.

Estreias e resposta ofensiva

Em busca da reação, Filipe Luís recorreu ao banco. E foi aí que a noite ganhou outro personagem. Samuel Lino, recém-contratado junto ao Atlético de Madrid por R$ 141,5 milhões, entrou aos 12 minutos da etapa final e rapidamente mudou o panorama ofensivo do Flamengo. Com dribles curtos, explosão e intensidade, o atacante virou a válvula de escape pela esquerda.

Também estrearam Emerson Royal e Saúl, que deram mais profundidade ao time. Aos 35, Samuel Lino cruzou com precisão para Emerson, que acertou o travessão em finalização de primeira. No lance seguinte, Lino invadiu a área e bateu colocado, obrigando Everson a fazer uma defesa salvadora.

Nos acréscimos, Samuel ainda balançou as redes após passe de Emerson Royal, mas o gol foi anulado por impedimento. Apesar disso, os minutos finais foram todos do Flamengo, pressionando até o apito final em busca de um empate que não veio.

Samuel Lino: o nome da esperança

Mesmo com a derrota, a torcida rubro-negra deixou o Maracanã com um sentimento dividido. A frustração pelo placar contrastava com a empolgação provocada pela estreia de Samuel Lino. Em apenas 38 minutos, o camisa 16 foi o jogador mais perigoso do Flamengo: deu três finalizações, acertou 19 dos 27 passes que tentou, sofreu uma falta, roubou três bolas e ainda levantou o público com gestos de garra e identificação. Sua atuação renovou o debate sobre quem deve ocupar a ponta esquerda do ataque — posição que vinha sendo disputada por Luiz Araújo, Bruno Henrique e Cebolinha.

A derrota no Maracanã foi mais um alerta para os problemas que o Flamengo ainda precisa corrigir, especialmente no setor defensivo. No entanto, a atuação promissora de Samuel Lino abriu uma nova janela de esperança. Com ajustes táticos e um ataque revigorado, o Rubro-Negro terá a difícil missão de reverter o placar fora de casa — mas agora com uma peça que pode ser decisiva nos momentos mais apertados. A torcida acredita e Samuel Lino já mostrou que pode ser o nome dessa virada.

O que vem pela frente

Com o resultado, o Flamengo precisará vencer o jogo da volta por dois gols de diferença na Arena MRV, na próxima quarta-feira (6), às 19h, para avançar às quartas de final da Copa do Brasil. Uma vitória simples leva a decisão para os pênaltis; empate ou nova derrota eliminam o Rubro-Negro.

Antes disso, as equipes voltam a campo pelo Campeonato Brasileiro. No domingo (4), às 18h30, o Atlético-MG recebe o Bragantino, enquanto o Flamengo visita o Ceará, no Castelão.